Mexico faces an acute crisis of human rights violations and violent crimes, most of which are committed with firearms. The country is experiencing the highest homicide rate in its recorded history, with two out of every three homicides committed with firearms. Most guns recovered and tracedat crime scenes in Mexico -70%- come from the United States. And after more than a decade of military deployment to fight crime, new military equipment and firearms, and U.S. militarytraining for thousands of soldiers as part of the Merida Initiative, human rights violations by stateforces remain much higher than before the Initiative began, with nearly complete impunity.

It is time to make a decisive and substantial change of course. The change of leadership in Mexico provides a critical opportunity to heed the voices and analysis that have called for ending policiesof warfare and instead focusing on development, fighting poverty, and community investment.

In December 2006, then president of Mexico Felipe Calderón (2006-2012) implemented a security strategy, known as “the war on drugs,’ which, among other things, included militarizing public security. This strategy continued in full force under President Enrique Peña Nieto (2012-2018). This strategy has provoked escalated violence in the country, where organized criminal groups, police officials at all levels of government, and soldiers have committed serious crimes, including murders, forced disappearances, and torture. In that context, criminal organizations and state agencies have committed crimes against humanity.

México enfrenta una severa crisis de violaciones graves de derechos humanos y crímenes violentos, la mayoría de los cuales han sido cometidos con armas de fuego. El país experimenta la tasa de homicidios más alta registrada en toda su historia, donde dos de cada tres homicidios son cometidos con armas de fuego. La mayoría de las armas recuperadas y rastreadas en las diversas escenas del crimen en México –el 70 por ciento– provienen de los Estados Unidos. Luego de más de una década del despliegue militar a fin de combatir el crimen organizado, nuevos equipos militares y armas de fuego, así como el entrenamiento militar estadounidense de miles de soldados como parte de la Iniciativa Mérida, han provocado el aumento en las violaciones a los derechos humanos por parte de las fuerzas del Estado, con tasas aún más altas que antes de que comenzara la Iniciativa y con una impunidad casi total.

Es tiempo de hacer un cambio de rumbo decisivo y sustancial. La entrada de una nueva administración en México brinda una importante oportunidad para escuchar las voces y los análisis que exigen poner fin a las políticas de guerra y, en cambio, concentrarse en el desarrollo, la lucha contra la pobreza y la inversión comunitaria.